什么是纸币冠号：人民币纸币上除了汉字、少数民族文字、汉语拼音及第四套人民币主币上增加的盲文之外，还有用以控制各种票券印制数量和防伪作用的冠号和号码。
冠，取首之意，冠字也称”字头“，即印在票券号码前面的符号，用来表示各种票券和印制数量的批号，历史上主要采用过三种冠字。
旧中国中央银行印制的关金券、金元券、东北九省流通券等，采用的是一个或者两个英文字母（A、B、C、D等）作为冠字。
日本侵华时期的伪满洲中央银行、蒙疆银行等印制的伪币，采用的是一个或两个阿拉伯数字（1、2、3、4等）作为冠字。
中国人民银行发行的五套人民币纸币，前三套均使用两个或三个不同的罗马数字（Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ等）作为冠字。
第四套人民币沿用改成两个相同或不同的汉语拼音作冠字，而且不论大小面额的票券都是由两个冠字、八个号码组成的。
冠号的位置也有一定规律：1、2、5角券在票券正面左边；1、2、5、10元券在票券正面右下边。
还有就是，1、5、50元三种票券因票面颜色较浅，因而选用了蓝色冠号，其他票券采用了颜色较深的红色冠号相衬。
值得收藏的冠号：
1、全冠收藏。由于品种多，市场价格根据个别品种地位而定。
2、补号收藏。每个品种至少一个或多个冠号，价格适中，还有升值空间。
3、首发冠收藏。每个品种只有一个首发冠，价格较低，市场潜力巨大。因为首发冠最先发行，最先消耗，同时也是最早回收，因此会出现个别品种的首发冠收藏难度大的情况。