一、英镑发行概况
英镑是由成立于1694年的英格兰银行（Bank of England）发行的。它是世界上最早的中央银行，有“中央银行之母”的美誉。1691年，苏格兰企业家威廉·帕特森提出了建立国家银行的初步建议，其核心是：由他和他的合伙人拿出100万英镑贷款；作为回报，他们所发行的票据应被视为合法货币。之后，他又提出修正案，正式动议成立英格兰银行。修正案获得下院批准，并通过了1694年英格兰银行法。银行成立同时发行的票据就是英镑的前身，且采取了三项防伪措施：不列颠女神像、带水印的印钞纸和带£标志的面值区。英国虽然是欧盟的成员国，但尚未加入欧元区，故仍然使用英镑。英镑由英国中央银行发行，最常用的表示英镑的符号是“£”，源于位丁文名称Libra poundo，是在其首字母L上加一横线组成的。国际标准化组织为英镑规定的代号为GBP（Great Britain Pound的缩写）。1928年，彩色印刷的现代英镑纸币正式发行，史称“Ａ系列”。目前英镑纸币的版式是在1970年版的“D系列”的基础上确立下来的，正面印有英国女王伊丽莎白二世的头像、背面印有在英国历史上作出突出贡献的名人的头像。“E系列”有新旧两个版本，现在流通的英镑是E系列新版。
二、英镑的规格特征
系列新版英镑纸币共有5英镑、10英镑、20英镑和50英镑4种面额。
英镑于2002年5月21日发行，尺寸为135mm×70mm。正面主景为英国女王伊丽莎白二世的肖像和绿色的圆形“EⅡR”图标。背面主景为Elizabeth Fry（伊丽莎白·弗赖伊）（1780-1845）的肖像及其签名。弗赖伊是一个社会改革家和慈善家。1780年5月21日出生，早在十多岁时她就对穷人，病人及囚犯给予同情。她作出努力争取改善犯人的待遇并为随同父母入狱受到监禁的儿童建立了一所狱中学校。她是第一位为改善监狱条件而在英国国会作证的女性。弗赖伊于1845年10月12日逝世。背景为弗赖伊参加有关社会活动的图像。
英镑于2000年7月11日发行，尺寸为142mm×75mm。正面主景为英国女王伊丽莎白二世的肖像和橙色的菱形“EⅡR”图标。背面主景为Charles Darwin（查尔斯·达尔文）（1809-1882）的肖像及其签名。达尔文是英国博物学家，进化论的奠基人。1809年2月12日出生于英国医生家庭。1825年至1828年在爱丁大学学医，后进入剑桥大学学习神学。1831年从剑桥大学毕业后，以博物学家的身份乘坐“Beagle”（贝格尔号）海军勘探船作历时5年（1831-1836）的环球旅行，观察和搜集了动物、植物和地质等方面的大量材料，经过归纳整理和综合分析，形成了生物进化的概念。1859年出版《物种起源》（On the Origin of Species）一书，全面提出以自然选择（Theory of Natural Selection）为基础的进化学说。该书的出版震动了当时的学术界，成为生物学史上的一个转折点。自然选择的进化学说对各种唯心的神造论、目的论和物种不变论提出根本性的挑战。使当时生物学各领域已经形成的概念和观念发生根本性的改变。随后达尔文又发表了《动物和植物在家养下的变异》（The Variation of Animals and Plants Under Domestication，1868）、《人类由来及性的选择》（The Descent of Man，1871）和《人类和动物的表情》（The Expression of the Emotions in Animals and Man，1872）等书，对人工选择作了系统的叙述，并提出性选择及人类起源的理论，进一步充实了进化学说的内容。达尔文于1882年逝世。背景为放大镜、动物区系、植物群、“Beagle”（贝格尔号）海军勘探船、指南针等。
镑于1999年6月22日发行，尺寸为149×80mm。正面主景为英国女王伊丽莎白二世的肖像和紫色的正方形“EⅡR”图标。背面主景为Sir Edward Elgar（爱德华·埃尔加爵士）（1857-1934）的肖像。埃尔加爵士是英国着名的作曲家、指挥家。1857年6月2日出生于英国伍斯特附近的布劳德海斯（Broad heath, Worcester）。父亲是伍斯特的音乐书商及管风琴师。埃尔加未受过正规音乐教育，但学习过管风琴、小提琴和大管。1879年曾担任伍斯特合唱队指挥、伍斯特郡精神病院管乐队指挥，1882年担任伍斯特业余器乐协会指挥。1885年起任伍斯特圣乔治罗马天主教堂管风琴师。1891年定居莫尔文。1899年，他与卡罗琳·艾丽丝·罗伯茨（Caroline Alice Roberts）结婚，卡罗琳给了他很大的帮助，埃尔加成功之作几乎全是在婚后创作的。1905-1908年，他担任伯明翰大学教授，1924年被任命为英王御前音乐教师。一次世界大战时，艾尔加也以音乐回报祖国，写下不少激励士气的音乐，包含最出名的合唱曲《大英帝国精神》。晚年他还曾担任哈勒乐团指挥。1934年2月23日逝世于伍斯特。埃尔加曾荣获许多荣誉，1904年受封为爵士并获功绩勋章，此外还是剑桥大学、牛津大学、坎特勃雷及美国耶鲁大学音乐博士。背景为位于英国塞西莉亚大街（ST.CECILIA）的伍斯特教堂的西侧风景（VIEW OF THE WEST FACE OF WORCESTER CATHEDRAL）和不列颠女神像。埃尔加爵士的生活大多是在伍斯特度过的，有关他生平的充满谜一样的剧本1899年首次在伍斯特教堂的3个唱诗班节日上演出。
英镑于1994年4月20日发行，尺寸为156mm×85mm。正面主景为英国女王伊丽莎白二世的肖像和银白色的椭圆形“EⅡR”图标。背面主景为Sir John Houblon（约翰·霍布伦爵士）（1632-1712）的肖像及其签名。霍布隆爵士在1694年至1697年任英格兰银行第一任行长，1994年为庆祝英格兰银行成立300周年在50英镑背面印刷了他的肖像以示纪念。背景为银行看门人及约翰·霍布隆爵士在伦敦针线街的寓所。
