一、人民币面额特征
货币面额的分等配套，是根据商品经济的发展水平和经济活动的层次而设置的。面额分等配套合理，能使货币职能得到更好地发挥，使人们的经济生活更为方便，因而历来是货币制度的一个重要问题，也是钱币收藏学研究的重要课题。
在现实经济生活中，人民币的面额应如何分等配套，是金融界和钱币学界普遍关心和注意研究的一个问题。这里，除借鉴历史经验外，还可以参考一些国外的做法。有人曾对24个国家和地区的货币面额分等配套进行过研究，这24个国家和地区包括有社会主义国家，资本主义国家，有发展中国家，也有发达国家。其中主辅币分为7等的有1个国家，分为9等的有3个国家，分为10等的有l个国家，分为11等的有4个国家，分为12等的有9个国家和地区，分为13等的有2个国家，分为14等的有4个国家。其中分12等的最多。主币面额，有12个国家和地区相差百倍，为数最多，其余有相差50倍的，也有相差500倍的，最大相差5000倍，而相差10倍者一个也没有。
所以说，主币最大面额与最小面额之间相差百倍，是大多数国家采用的分等形式，是比较适应现代经济生活的。我国第四套人民币发行以前，人民币分10等三个层次(元、角、分)，主币面额大小相差10倍。这种分等配套方式是在1955年3月1日发行第二套人民币时形成的。当时我国的经济刚刚恢复，第一个五年计划实行不久，经济发展水平还比较低。对农业和资本主义工商业的社会主义改造完成以后，我国实行的是全面计划经济，商品市场狭小，人民生活水平不高，因而主币面额大小相差10倍的状况能够基本满足需要。
党的十一届三中全会以来，我国实行改革开放的政策，经济发展和人民生活水平有了大幅度提高，特别是集体和个体经济有了很大发展，市场商品调节范围扩大，高档商品日益增加，人们的收入也有较大提高。现金使用量大大增加，为便于携带、支付、结算和流通，原有的人民币分等格局已远远不能满足需要，新的主币等级的发行已势在必行。那么主币最大面额多大最为适宜，根据我国经济状况，考虑到我国货币有元、角、分三个层次，参考国际上不同发展程度国家的货币分等方式，可以列出两个最佳方案:
1.主币:l元、2元、5元、10元、50元、100元
辅币:1分、2分、5分、1角、2角、5角
2.主币:l元、2元、5元、10元、20元、50元、100元
辅币:同第一方案
这两个方案，将人民币面额分为12等或13等，最大面额扩大到100元，同时最大面额与其他各等次面额均为整数相权关系。它不仅可以方便交换和流通，而且在经济调整改革过程中，也有较大的机动性和应变能力。由此看来，中国人民银行1987年4月27日发行第四套人民币采用第一方案的分等配套形式，是符合我国经济发展状况的。1999年发行第五套人民币后又增加了加元面额，使我国人民币面额结构过渡到第二方案，人民币面额分等配套更加合理。
二、人民币票幅特征
目前世界各国的纸币票幅大小可分为欧洲型和美国型两种基本模式。欧洲型纸币按面值大小决定票幅大小，而且颜色与设计花样也各不相同。使用欧洲型的国家有英国、德国、荷兰、意大利以及亚非一些国家。美国型纸币大小统一，票幅与面值无关，100元、50元、20元、10元、5元、2元、l元的美钞，全部为156mmx66mm，其颜色、设计图案都属于同一基调，稍不留神，便会搞错。使用这类纸币的有加拿大(现行加拿大纸币从1元至1000元票幅均为153mm x 70mm)及秘鲁、阿根廷等中南美洲国家。
我国人民币的票幅形式属于欧洲型。从我国人民币的发行历史来看，人民币的票幅特征表现在如下几个方面:
1.票幅由不规则向规则转变 我国第一套人民币由于是在战争环境下发行的，各种票券不得不分散设计和印制，因此，票种繁杂，票幅很不规则:有大有小，有长有短，有宽有窄，，各种面值之间没有固定比例;即便是同面额纸币在票幅上也不统一，例如，1元工农票券的票幅为113mm x 54 mm，而同为1元面额的工厂票券，其票幅却是116mm x 56mm;再如，5元帆船票券票幅为115 mm x 56mm，而同为5元面额的水牛图票券，其票幅却是127mm x 60mm。在发行第二套人民币时，注意消除了第一套人民币票幅不规范的弊端，实行了票幅规范化，即面额大小决定票幅大小，采用欧洲型票幅模式。
2.票幅由宽短型向窄长型转变 第一套人民币除票幅不规则、不统一特点外，还有一个特点就是各种面值的票幅呈现出“宽短型”，即票幅宽度较宽，长度较短。第二套人民币开始改变为“窄长型”，即票幅在长度上加长，宽度上变窄。
3.票幅逐渐调整为大小适中、比例合理 第一套人民币票幅较小，第二套人民币票幅变大，第三套人民币又开始变小，第四套人民币又开始变大，而第五套人民币又开始变小。第二套人民币到第五套人民币纸币票幅尺寸对比见下表:
那么钞票的票幅究竟多大为好呢?在世界货币史上，票幅最大的当推我国明朝洪武八年(1375年)发行的“大明通行宝钞”1贯钞，票幅340 x 230 mm，几乎接近一张八开纸大小，实在太大，使用不便。世界上票幅最小的钞票则是我国1923年(民国12年)浙江地方银行发行的面值为1分的纸币，票幅50 x 25 mm，近似一张纪念邮票，无疑也太小了些。多数专家认为，现在美钞的票幅比较适中。美国联邦货币专家皮克指出，进入加世纪以来，世界货币有逐渐小型化的趋势。
