从1979年中国开始发行贵金属纪念币迄今，已经走过了40年的岁月。在众多题材当中，生肖金银币虽然是从1981年才开始立项发行的，但已经成为规格最齐全、比重最大、型制最丰富、延续最久的版块了，同时也是收藏群体最广泛的主题之一。

　　1981年发行的鸡年纪念金银币，开启了生肖贵金属纪念币的发行之门，至今已经发行到第四轮的生肖猪纪念币了。回顾生肖贵金属纪念币的发展历程，可以说是不断创新和丰富的过程——从最初的一枚8克金币和一枚15克银币为一组，到如今的3克、10克、15克、150克、500克、1公斤、2公斤、10公斤金币和30克、150克、1公斤银币组成的各种型制共计17个品种为一组的庞大套系;从开始单纯的圆形到现在圆形、长方形、梅花形、扇形的多种型制;从单纯的本色金银币到本色、彩色相辅相成，使得生肖金银币的内容和形式越来越多样化。

　　从规格、发行量和面值上来看，中国生肖彩色金银币从诞生之日起，就是在不断地发展、壮大和完善的。

　　规格方面：从1998年到2009年，只发行1/10盎司彩色金币和1盎司彩色银币。从2010年开始，除原有的两种金银币外，又增加了5盎司彩金币和5盎司彩银币各一枚(2017年开始实行盎司改克，即5盎司改为150克，1盎司改为30克，1/10盎司改为3克)。

　　面值方面：1盎司(或者30克)银币面值都是10元，5盎司(或者150克)银币面值标注为50元;

　　而1998年到2000年所发行的1/10盎司彩金币面值标注为10元，从2001年之后的金币，1/10盎司(或者3克)面值标注为50元，5盎司(或者150克)面值标注为2000元;