一般说来，邮票本身具有纸质、齿孔、刷色、水印等要素，而每一种邮票在这些方面又各有区别。你如果要广泛地收集各国邮票，对这些方面就不能不加以注意。
先谈纸质。最普通的是“无水印白色道林纸”，还有在“条纹纸”中制成横或直条纹的，俄罗斯早期的邮票多用这种纸。有的邮票用粉面纸，平滑光亮，使得邮票上的刷色更加鲜明，可是一经受潮，颜色就会褪去。另外还有“格形纸”“凹凸纹纸”“棉料纸”“绢丝纸”等。有时也用有色纸或印上一套底色把白纸成为色纸，把邮票图案衬托得更加美丽。如我国发行的“孙中山诞生90周年”邮票，有浅黄底色;苏联1929一1932年发行的一部分邮票，有波纹底色，1945年发行的有网状底色。
刷色指邮票上所印的各种颜色，是整个邮票艺术性的有机组成部分，它起了帮助图案表达内容的作用。彩色的邮票固然艳丽可爱，单色的也淳朴清朗，主要看用色是否适当。邮票上的颜色很少采用红、黄、蓝三原色，大部分都是由两种以上的颜色混合出来的，所以枚与枚都有极微妙的差别。这种混合色往往不容易叫出正确的名称。
邮票上的颜色遇到碱性物质，或浸在石灰水、淡盐酸中，便会发生化学变色;有时浆糊内稠有苏打，粘在邮票背面，也会使正面的颜色褪去，这是需要注意的。
现在谈谈齿孔。最早的邮票是没有齿孔的，贴用时要用剪刀，非常不便;有了扎孔器后，才在邮票四周扎上禽孔。齿孔有点线齿孔和圆眼齿孔等几种，前者是用点线形铜片压成的小长点;后者是铁针加压的小圆孔。齿孔因距离大小，有不同的度数，平常所说的齿孔14度，就是指2公分内有14个孔。齿孔度数可以用量齿尺来量，邮票的齿孔跟尺上那一处相符，就可以知道是几度。齿度是邮票版本的记录，是鉴别邮票的一个方面。
水印是做在纸里面的，目的是防止伪造。有水印的纸张只要迎着阳光或灯光照一下，就能够看出图样。纸质较厚的邮票要用黑色磁制的水印检查盘，才能显出来。如仍不能发现，可在邮票背面滴上几滴汽油(但粉面纸邮票不能用这个方法，因为容易褪色)，就可达到目的。苏联邮票有5种水印，第一种是明暗方形，用在1921年第一枚邮票“工人踩死妖龙”上和1928一1929年使用的高面值邮票上;第二种是菱形，用在1922年的邮票上;第三种是“庙”形，用在1930年“五年计划，四年完成”航空邮票上;第四种是毯花形，用在1925一1935年邮票上;第五种是镰刀和锤子，只在1950年“胜利节”邮票上用过一次。德国1946年的邮票，用的是“DEUTSCHEPOST”字样的水印;现在德意志民主共和国邮票上的水印是号角和DDR(国名缩写);匈牙利邮票是五角星;罗思尼亚邮票上是代表国名的RPR:我国1938一1942年的邮票，用“邮”字作水印。现在苏联和我国的邮票都没有水印。
