纪念邮票是为纪念某一重大率件或重要人物而专门发行的邮票，它和普通邮票一样，同属通用邮票，一般可贴用各种邮件。但纪念邮票和普通邮票相比:发行期较短.多数国家为丰年或一年(我国为一年);发行量较少，每套的枚数不多，单枚成套的却很多。如遇重大庆典则往往分组发行，如新中国建国十周年和建国三十周年纪念票.各分5组。纪念邮票面积和图幅都比普通.邮票大。由于纪念邮票印量不大，惯例是一次印刷完成.因而不分版，变异也较少。
纪念邮票很少以卷筒邮票、发光邮票、小本票形式印制，而常常把一套数枚另行加印小全张，或另绘图案加印小型张，而常常把一套数枚另行加印小全张，或另绘图案加印小型张。所以小全张和小型张最初称作纪念张，某些国家现仍称为纪念张。
纪念邮票除了和普通邮票一样，是作为邮资预付凭证而发行外，还具有纪念的性质，所以总在特定的年份、月份，甚至特定的日子发行。如孙中山诞辰120周年纪念票，必须在1986年11月12日发行。
多数纪念邮票印有包括年份和“纪念”字样的票题。
当代各国纪念邮票的发行趋势一是每年的发行套数日益增多，如苏联每年在40套左右，我国每年约10套(与其他各大国比，不算多);二是国际性的纪念选题日益增多，如联合国倡仪的各种国际年、各种国际性组织和会议，各种世界性体育竟赛，世界名人的生卒纪念，各种重大事件，如哈雷慧星回归等。
