春节作为民俗，在中国根深蒂固。而当代春节欢庆又多了一些新名堂，一是除夕夜全国上下观看央视一套的春节联欢晚会，然后全体民众对晚会品头论足，这一看就是二十多年。第二就是每年发行的新年邮票，这是以农历年为基础的，画的满是些喜庆可爱的生肖动物。自1980年2月15日我国大陆首次发行生肖邮票以来，我国已经进入到对这些生肖动物邮票发行的第三轮次。
现在，每当1月5日，各邮电局门口早早就排起长队，集邮爱好者甚至彻夜排队，为的就是最早一睹那小动物的邮票风采。今年发行的是由陈绍华设计的丁亥年“昌盛猪”。我把那小家伙肥头大耳憨态图案发给了美国华盛顿西北国家研究所的朋友，结果是把那里的朋友们都给乐坏了。在我国大陆发行生肖邮票前，世界上只有亚洲的少数几个国家和地区如日本、韩国、越南、蒙古、老挝、中国香港与中国台湾等出过生肖邮票，基本限于中华文化影响区。受我国影响，美国从1993年起发行生肖邮票，迄今也有一个轮次以上。美国生肖邮票的第一轮次12枚，全由夏威夷华人李健中设计。那些剪纸生肖加上圆润中文书法的邮票，很快成为美国人抢购的物品，并成为全世界华人的所爱。如今送礼，奉上当年的生肖邮票，一定是最受欢迎的。
中国大陆示范，美国积极呼应，最近十年来发行生肖邮票之风已经席卷全球。据不完全统计，全世界现有近百个国家和地区发行了生肖邮票，那些小猴小鸡小狗狗们，远比孔子学院更受人们欢迎。最新一个发行生肖邮票的是印度尼西亚。看来，要收集齐全世界所有的生肖邮品，已然是一个严峻挑战。生肖在我国有记载的历史上，已经有约两千年的历史。有人说东汉王充的《论衡》是最早记载十二生肖的文献，历代相传的生肖纪元、图腾、民俗和运程等等，都是咱中华文化的特有之物，它们又浸润了东亚的其他地区，成为东亚的农历纪元的生动组成。印尼发行生肖邮票，无疑是向本国华人和这个地区的中华文化表示尊重，也肯定包含着对中国的友善。
对此，我们要向印尼表示感谢。但十多年前我第一次入境印尼，却在边关被告诫不得携入中文印刷品。中印历史纠葛，个中原委复杂，但当代印尼对中国文化如此防范，显得不是很有气量，对如何对待多元文化似乎自信不足。但就在十来年的时间里，印尼对华政策有了翻天覆地的变化。现在当地政府不仅允许华人办报、中文印刷，他们的总统还来到中国看病。华人华侨对印尼经济的积极贡献受到充分肯定。汤仙虎游走两国，为中印以及世界的羽毛球运动做出巨大贡献，成为两国的共同英雄，这些都已传为美谈。而上世纪东亚（包括印尼）金融危机，在印尼内乱损及华人利益时，我国仍以德报怨，出手相助，凡此种种皆有助于提升我国负责任的大国形象。因此十年过后，东南亚从“中国威胁”的主要市场之一，成为日益信任中国的合作伙伴，这从印尼发行生肖邮票可窥一斑。这次的生肖是可爱的金猪，但猪年谈猪在各国却有不同的文化变异。
日本也有生肖，而且早于1950年就发行了世界上最早的生肖邮票。不过他们的十二生肖与我国略有不同，除了猪，其余十一生肖是一致的。《清稗类钞》讲“术家以三十六禽分配十二时，即生肖也”，三十六禽中“亥为豕、猪”，那么中国生肖中的猪指的是家养的“豕(pig)”，意谓家畜；而日本的猪年为则为“野猪(boar)”，可作青面獠牙联想，两者显然有着差别，因此生肖出了国门有所变化，这倒让我更感兴趣。在西域印度，人们又有更多忌讳。所以入乡随俗，尊重各地民俗十分重要。咱们别光顾了自己春节快乐而不体谅别人感受，尤其是在中国茁壮成长和中国人出国过年的盛世光景里，这也是和谐社会、和谐世界题中应有之意吧。可以想见，当中国不断繁荣前进，中国中央电视台的除夕联欢晚会也许就将走入历史，或许新的娱乐形式将会出现。
无论如何，中国人还将继续过年，中国人走向四方，将中华文化传播到世界各地。中国人助人为乐，帮各国各地人民多做好事，我们的文化就会得到大伙喜爱，没准什么时候全世界一起与中国人过年，也未必没有可能。
