(一)最早的黄金铸币—爰金
战国时期的楚国是产金最多的地区，楚国曾铸造了带铭文的金钣(版)货币。金版为扁体方形.也有少数呈圆形，上戳若干小块。流通时要把它分成若干小块使用。完整的金版重约25。克左右，含金量一般为90%以.上。金版上的铭文印记有“郢爰”、“陈爰”、“卢金”、部爰、隔爰等。以邹爰最常见，其次为陈爰，再次为卢金(其戳印为圆形.其他为方形)。这些带有“爰”字的金版.货币史学界称之为“爰金”。
爰金已具有金属货币的形制、铭文、.重量等特征，而且可以称量，可以说它是我国最早的原始金银币。以郢爰来说，“郢”意为楚国的都邑，初为都城(今湖北江陵县).后楚国都几次变迁都将新都称为“郢”，史籍中常将楚和郢并称。“爰”是交换的意思，也是重量单位。爰金主要流通于南方地区.基本上与楚国的疆域相一致，历代出土的次数、数量较多，说明流通时间和范围较长而且广。对于北方来说，黄金货币形制则是起源于仿贝，以后被饼金取代.在饼金的基础上发展成麟趾金、马蹄金等。
黄金在战国时期已经成为重要货币之一，因而在统治者交易珍贵奢侈品时，动辄以千金计。《战国策·韩策》中曾记载过千金买卖美女的事，结果秦国既得美女又得黄金。《史记·季布栗布列传》记有“千金一诺”的事。说明了黄金一词在楚人和战国时使用很普遍。
(二)最早的白银货币一一“白金一钣”与“白金三品”
银的开采冶铸晚于黄金。《禹贡》提到梁州的贡品中有银，《周礼·职方氏》载荆州“贡金三品，……其利丹银齿革”，《山海经》提到银产地多达13处。这些记载是否可信，尚需考察，如有人认为《尚书》中《禹贡》篇为后人所补，疑为宋人所作。古文字考，金文记载西周已有白金，《尔雅·释器》载:“白金谓之银”，可见古人将银又称“白金”。卫鼎铭中有“帛金一反”的铭文，故而可释义为“白金一饭”。史籍缺少对春秋战国及其以前时期白银货币的记载.仅从卫鼎铭“白金一钣”可以推测当时已有白金钣.类似金钣，但是否用于流通尚不可断言。
春秋晚期，周王室和晋国先后铸造过青铜铸币空首布。我国考占工作者1974年8月在河南扶沟古城村出土了一批银空首布，形制与铜空首布相仿。但被认为也不是专门为流通而制造。至秦代始皇帝明确规定白银只作器饰宝藏不为币。直到汉武帝元狩四年(公元前119年)，用锡和银混合铸造白金币.”以为一天用莫如龙.地用莫如马，人用莫如龟”。即白金币分为天、地、人三用，前两者用于祭天地，后者用于流通。史称“白金三品”。“白金三品”中。“天用”者重八两同形龙纹，值铜钱三千;“地用”者方形马纹，值铜钱五百;“人用”者椭圆形龟纹。值铜钱千百。
这是中国最早的银铸币。三几品铸币中银与锡的成分不固定.铸币时定币值过高，没有考虑其真实价值，故而仿造者共多，白金三品真伪难辨，信誉大跌，铸行一年多即告废止。
