(一)白银成色的形成与掺假
白银是从含银的方铅矿和闪锌矿等矿石中提炼而成的，自然银极少单独存在。冶炼白银时先熔礁结银铅，后以铅陀炼纯银.不同的技术与不同的原料生产出不同成色的白银。
纯银的延展性较好，硬度较低，造币和器饰品时，掺入一定数量的其它金属以增强其硬度。近代机制金银币(大小五种币值)常常用三种不同成色的银制造。古代白银为币，掺假造伪现象较多。明代有方士炼制伪银“朱砂银”，冒充真银。朱砂即硫化汞，是炼制朱砂银的主要原料。用不同量的铅、朱砂和白银入罐封固温火炼21天即可形成铅汞，呈银白色。这只是其中一种掺假法。这就使我国历代白银货币成色参差不齐，伪银混于其中。
(二)各代白银成色的划分及种类
1.以白银成色区分白银从汉代开始，王莽的银货分为二品，朱提银八两值1580钱为一流，其他只值1000钱为二流。
2.宋元时白银分为:金漆花银(一百足)、浓调花银(九十九分九厘)、茶色银(九十九分八厘)、大胡花银(九十九分七厘)、薄花银(九十九分六厘)……断渗银(九十八分五厘)、无渗银(九十七分五厘)等。
3.明代白银成色划分因地而异，分为五种:金花银为首，其次为细花松纹(九八七)、粗丝松纹和两头丝与细丝松纹脸白光。也可把白银分成金花、绿花、黑花三种花银。
4.清末民国时的钱庄银行按白银成色不同分为:(l)纯银99.5%;(2)足银、纹银99.5一98%;(3)色银、次银、潮银98%以下。色银一般含红铜较多，宝银、饼银和锭银都含红铜。
5.目前银行在收兑白银中，分为高色厂矿银(成色99.9%以上)、厂矿白银(99.9%以下)、杂色银(元宝、银锭、条、块、银器饰品)。其中高色厂矿银又称为成品银，厂矿白银也称为一般厂矿银。
