中国在1979年，首次发行一组纪念金章，共4枚。一面为《中华人民共和国成立三十周年，1949一1979》国案为国徽。另一面分别为天安门、人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂、和人民大会堂图案。当年还发行了《国际儿童年》纪念章。自1982年起，我国每年发行熊猫金币，熊猫成了中国的象征。中国1983年发行的熊猫金币，在1985年“国际年度硬币比赛”中，获得最佳金币奖。
有关中国金币发行的详情如发行年代、重量、黄金成色、黄金重量、发行数目、图案、面值情况，均可参见附表。这些金币的市场价，均比标出的价格要高3倍到20倍。其中价值最昂贵的，是1984年、1986年发行的面值1000元，含纯金12盎司的熊猫金币，现在在西方市场上可值5万美元以上。
1970年前，世界上只有6个国家发行金币，如加拿大发行的枫叶金币，黄金成色高达999%。工艺精细，造型美观，枫叶代表加拿大，具有象征意义。
到1979年，世界上有8。个国家发行金币，品种多达230种，用去黄金达308吨。世界上一些外贸顺差、外汇结存较多的地区和国家，如台湾和日本，近年来均大量进口黄金，制造金首饰和金币。
银币也同样具有金币所有的特点，但价值略低而已。如上海浦东发展银行成立3周年纪念币，发行价220元，2年后已涨到近千元。
投资金银币，关键在于鉴定。所以必须请专业人员鉴定金银成色、发行年代并称分量。同时，要分清纪念币和纪念章的区别。通常一些机构可发行纪念章，但无权发行纪念币。纪念币一般均由政府部门和专业银行颁发，在体积分量上一般均比纪念章来得轻小。如纪念1997香港回归纪念章，纯银的，发行价400元，市场价己600元。
