1982年正月初七，马湖店村农民万以全在挖水渠时一锹下去，发现一个闪闪发光的金兽。这只金兽重达9100克，是考古发现中最重金器。
南京博物院院藏的10件国宝级文物中，战国时期的“错金银铜壶”与“郢爰”、西汉的“金兽”这三件为盱眙县南窑庄窖藏出土，这是当地农民一锹挖出来的惊世大发现，许多考古队员一辈子都没有这样的运气。
我国先秦时期就有铸造金银币的纪录，盱眙北部是管鲍分金故事的发生地，盱眙县城东南则是三件国宝的埋藏地。1982年正月初七，马湖店村农民万以全在挖水渠时一锹下去，发现一个闪闪发光的金兽。这只金兽重达9100克，含金量达99%，通高10.2厘米，身长16厘米，身宽17.8厘米，空腹、厚壁，浇铸成形，是目前全国考古发现的金器中最重的一件金器。金兽下盖着一个精美奇特的铜壶，壶内装满了金器(疑似当时的货币)，其中9块半金饼重达2864克，15块马蹄金、麟趾金重达4845克，11块金版“郢爰”（楚国钱币）重达3260克。黄金总重量超过20千克。万以全把这些珍宝捐给了国家，并用所获的5000元奖励修补了被争抢“分金”的村民挤坏的房屋。
金兽是最重的一件金器，呈蜷伏状，头枕伏于前腿之上，屈腰团身，首靠前膝，耳贴脑门两侧，头大、尾长、身短而粗壮，似虎更类豹。附耳瞪目，张口露齿，神态警觉，颈部戴三轮项圈，头顶有一环纽，通体锤饰圆形斑纹是在兽体铸成后再捶击上去的，大小相当，呈不规则的圆形，十分精美。底座空凹，内壁刻有小篆“黄六”二字，为秦汉文字。“黄”指质地为黄金，“六”为序数。通常所见的金器大都是捶击而成，而金兽却是古代金属铸造工艺和金器捶击工艺这两种技法完美结合的产物，实属罕见，弥足珍贵。
据南京博物院考古所林留根研究员介绍，金兽究竟是什么动物至今仍没有一致的看法。有人认为是老虎、有人认为是狮子、有人认为是豹子。从其造型来看，应该更加接近豹子。从与金兽、青铜圆壶共出的麟趾金，以及金兽的造型及其文字等看来，其窖藏的最后入藏年代在西汉时期。但究竟是谁将它们匆匆掩埋依然无从得知。
