混沌之中，“霹雳”一声响，盘古从此开天地。自从盘古开天地，才有了日月精华、山川锦绣，才有了和风雨露、才有了万物之灵人类的出现，才有了勃勃生机的大千世界……
相传远古的时候，没有天也没有地，到处是混混沌沌的漆黑一团，可就在这黑暗之中经过了一万八千年，终于孕育出了一个力大无穷的神——盘古。盘古醒来睁开眼一看，什么也看不见，于是拿起一把神斧怒喊着向四周猛劈过去。于是那轻而清的东西都向上飘去，形成了天，重而浊的东西向下沉去，形成了地。盘古站在天地中间，他为不使天地重新合并，继续施展法术。每当盘古的身体长高一尺，天空就随之增高一尺，经过一万八千多年的努力，盘古变成了一位顶天立地的巨人，而天空也升得高不可及，大地也变得厚实无比。可是盘古也累倒了，再也没有起来。
梁任昉撰的《述异记》，称盘古身死后体化为天地各物：“气成风云，声为雷霆，左眼为日，右眼为月，四肢五体为四极五岳，血液为江河，筋脉为地里，肌肉为田土，发为星辰，皮肤为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽，身之诸虫，因风所感，化为黎甿。”盘古创造了天地，又竭尽殚精，把一切都献给了天地，让世界变得丰富多彩，成为中华民族崇拜的英雄，为千秋万代的后人所景仰。
传说盘古的精灵魂魄也在他死后变成了人类。因此，人类成为世上的万物之灵。
中国人民银行于2001年1月18日发行中国民间神话故事彩色金银币（第1组）。该套金银纪念币共4枚，其中金币1枚，银币3枚。该套金银纪念币正面图案主景均为琼台楼阁图，并刊国名、年号。
琼台楼阁虽为太虚幻境之物，然而其依然以文本中流传之形象、以我国民族特点之古建筑为蓝本、基础，发挥了超想象力设计而成；光洁镜面映衬下，币面呈现出一座金碧辉煌、巍峨庄严之景；独具民族特点的多檐式造型，层层叠叠，繁复、华美而极具灵动、轻盈之感；本色浅雕的带状、婉曲的流线，宛若仙雾缭绕，使得琼楼玉宇恰似那：“琼香缭绕，瑞霭缤纷”——端庄而不失空灵；“金光万道滚红霓，瑞气千条喷紫雾”——一派祥和、太平之仙景；极大限度地诠释出，币面内涵的“神”与“传说”的远古、浪漫、传神的寓意。其中，1/2盎司彩色纪念金币背面为盘古开天地。
币面上，盘古一手托五色云朵，一手执，有“穿越太虚之力”的盘古巨斧；精湛的彩色移印、高浮雕呈现出，人物体魄健硕、发肤色彩浓重，使力量、强壮之美喷薄而出；其长发飞扬、跪地、撑天、挥斧奋力之状，呈现出气势磅礴、势不可挡之勇；天地之弧形构图，恰似天与地的难舍难分之状，更加强了盘古辟天地的勇力，增添了图面力量的张力，同时也起到了装饰作用；人物腰间以绿叶为衣、肤发浓重，极其精细地显现出，世界混沌之初，原始、朴拙的人物形态。
盘古是自然大道的化身，在开天辟地的传说中，蕴含了极为丰富而深刻的文化、科学和哲学等内涵，是研究宇宙起源、创世说和人类起源的重要线索。而他的“鞠躬尽瘁、死而后已”的献身精神，更是人类精神的至高境界，历来为仁人志士所效尤。千百年来，盘古文化在这片他以自己的生命所化的热土上，流传不息，不断繁衍，延续古今，成为中华文化中珍贵的人文资源。
该币表现人物为“开天辟地”的盘古，是神话传说系列纪念币的“开天辟地”第一套，又是我国首次采用浮雕彩色印刷技术试制而成、并生产铸造；其融三项“开天辟地”于一身，集民族文化内涵、精神寓意、铸造工艺于一体，为收藏、投资两相宜的艺术佳品。
